大学卒業後、私は社会インフラを支える大企業に就職しました。
待遇にも恵まれ、社会的な信用も高い会社でした。
仕事には自分なりに真剣に向き合いました。終電まで残業することや休日に働くこともありましたが、仕事を通じて成長している実感があり、会社からも評価されていたことに満足していました。
一方で、厳しい職場環境を経験するうちに、仕事以外の時間も大切にしたいと考えるようになりました。旅行や友人との飲み会、資格取得や語学学習などにも取り組み、自分自身の人生を充実させようとしていました。
仕事は面白い。成果を出すことも嬉しい。でも、人生の多くの時間を費やしたいと思えるほど、仕事に熱中していたわけではありませんでした。
年月を重ねるにつれて、仕事への新鮮さは薄れていきました。また、活躍している先輩や上司たちの多くは、仕事に熱意を持って向き合い、多くの時間を費やしていました。
私も同じようになれるだろうか。そもそも、なりたいのだろうか。
もっと自分の考えで、新しいことに挑戦できる仕事があるのではないか。
そんな思いを抱き、少しずつ転職を考えるようになりました。
そんな中、私の人生観に大きく影響する出来事がありました。
妻の母が若くして亡くなったのです。
当時、私は単身赴任をしており、妻とは週末だけ一緒に過ごす生活でした。
大切な母を失った妻は、深い悲しみの中にいました。家で突然涙を流すこともありました。
そばにいたい。支えになりたい。
そう思っていても、週が明ければ私は赴任先に戻らなければなりませんでした。
大切な人と過ごせる時間は、当たり前ではない。
ほんの数か月前まで元気で、楽しい時間を一緒に過ごしていた人が、突然、この世からいなくなる。
人の命にも、大切な人と過ごせる時間にも、限りがあることを痛感しました。
その後、待望の子どもを授かりました。
赴任先で家族3人の生活が始まりました。妻は育休に入り、ようやく一緒に暮らせるようになったのです。
しかし、約1年後、私は再び転勤を命じられました。
私たちはもともと、子どもができても家族の協力を得ながら、夫婦それぞれが仕事を続けていけると考えていました。
けれど、妻の母が亡くなったことで、その前提も変わっていました。
妻には好きな仕事を続けてほしい。子どもとも一緒に過ごしたい。
何より、家族と一緒に暮らしていきたい。
そして、私自身も、もっと熱中できる仕事に挑戦してみたい。
会社に事情を説明して、転勤について相談することもできました。
しかし、私は考えました。
そもそも、会社にお願いしてまで、この仕事を続けたいのだろうか。
そうして私は、約10年間勤めた会社を辞めました。
